Atasi Obesitas pada Anak, Meksiko Larang Junk Food di Sekolah

Liputan6.com, Jakarta - Meksiko bertekad mengatasi masalah obesitas pada anak-anak sekolah. Pemerintah negara tersebut mengeluarkan aturan terkait makanan cepat saji yang dijajakan di sekolah-sekolah. 

Larangan makanan cepat saji atau junk food yang diterapkan pemerintah di sekolah-sekolah di seluruh Meksiko mulai berlaku pada hari Sabtu, kata para pejabat, saat negara itu mencoba mengatasi salah satu epidemi obesitas dan diabetes terburuk di dunia.

Pedoman kesehatan, yang pertama kali diterbitkan musim gugur lalu, secara langsung melarang produk olahan asin dan manis yang telah menjadi makanan pokok bagi beberapa generasi anak sekolah Meksiko, seperti minuman buah manis, keripik kemasan, kulit babi olahan, dan kacang tanah berbumbu cabai yang dibungkus kedelai.

Kementerian Pendidikan Meksiko mengumumkan larangan yang telah dibuat menjadi undang-undang tersebut melalui unggahan di X:

"Selamat tinggal, makanan cepat saji!"

Hal itu mendorong para orang tua untuk mendukung upaya pemerintah dengan memasak makanan sehat untuk anak-anak mereka.

“Salah satu prinsip inti sistem sekolah Meksiko yang baru adalah hidup sehat,” kata Mario Delgado, sekretaris kesehatan publik, dilansir New York Post. 

“Kebijakan ini diterima dengan baik oleh para orang tua.”

Upaya ambisius Meksiko untuk mengubah budaya makanannya dan memprogram ulang generasi konsumen berikutnya sedang diawasi ketat di seluruh dunia saat pemerintah berjuang untuk membalikkan keadaan epidemi obesitas global.

Di Amerika Serikat, misalnya, menteri kesehatan pemerintahan Trump, Robert F. Kennedy Jr., telah berjanji untuk mengubah sistem pangan negara dan "Membuat Amerika Sehat Kembali" dengan menargetkan makanan olahan untuk mengekang lonjakan obesitas dan penyakit.

Berdasarkan peraturan baru Meksiko, sekolah harus menghentikan semua makanan dan minuman yang mencantumkan satu logo peringatan berwarna hitam yang menandakan makanan dan minuman tersebut mengandung kadar garam, gula, kalori, dan lemak yang tinggi. Meksiko menerapkan sistem pelabelan wajib di bagian depan kemasan pada tahun 2020.

Diberlakukan mulai Senin pagi, saat pekan sekolah dimulai, larangan makanan cepat saji juga mengharuskan sekolah untuk menyediakan alternatif yang lebih bergizi untuk makanan cepat saji, seperti taco kacang, dan menyediakan air minum.

“Jauh lebih baik makan taco kacang daripada sekantong keripik kentang,” kata Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum, yang telah memperjuangkan larangan tersebut.

Anak-anak Meksiko mengonsumsi lebih banyak junk food dibandingkan di tempat lain di Amerika Latin, menurut UNICEF, yang menggolongkan epidemi obesitas anak di negara itu sebagai keadaan darurat. Minuman manis dan makanan olahan menyumbang 40% dari total kalori yang dikonsumsi anak-anak dalam sehari, demikian laporan lembaga tersebut.

“Di sekolah putri saya, mereka memberi tahu kami bahwa kegiatan di masa mendatang tidak akan ada permen, melainkan akan sama sekali berbeda, dengan buah, sayur, dan makanan lain yang sehat untuk anak-anak,” kata Aurora Martínez, seorang ibu dua anak. “Itu akan sangat membantu kami.”

Menurut statistik pemerintah, sepertiga anak-anak Meksiko sudah dianggap kelebihan berat badan atau obesitas.

Administrator sekolah yang melanggar perintah tersebut akan menghadapi denda berat, mulai dari $545 hingga $5.450.

Namun, penegakan hukum menjadi tantangan di negara yang sebelumnya melarang makanan cepat saji dan pengawasannya lemah di 255.000 sekolah di Meksiko, banyak di antaranya tidak memiliki sumber air minum — bahkan internet dan listrik yang andal.

Belum jelas pula bagaimana pemerintah akan melarang penjualan makanan cepat saji di trotoar di luar lingkungan sekolah, tempat pedagang kaki lima biasanya menjajakan permen, keripik, nacho, dan es krim kepada anak-anak selama jam istirahat dan setelah jam sekolah berakhir.

"Ini akan sulit," kata Abril Geraldine Rose de León, seorang terapis anak. "Namun, ini akan tercapai dalam jangka panjang."